[flaptekst]
Tijdens zijn eerste avond bij het politieteam van Detroit wordt Walter O’Brien naar een plaats delict gestuurd. Een doodsbange jonge vrouw zit weggedoken onder de wastafel, de spiegel is aan gruzelementen. Op het bed ligt een man die overduidelijk geen natuurlijke dood is gestorven. Tijdens de terugrit naar het bureau weet de vrouw te ontsnappen: ze verdwijnt spoorloos. Het is voor de politie onmogelijk om de zaak af te sluiten en voor O’Brien om haar te vergeten.
Jaren later is de inmiddels ervaren O’Brien gepromoveerd tot rechercheur. Hij is nog altijd gefascineerd door de vrouw die hem destijds door de vingers glipte. Dan blijkt dat hij niet de enige is die op zoek is naar de vrouw, die nu de naargeestige bijnaam de Zwarte Weduwe draagt. Langzaam legt hij een reeks dodelijke geheimen bloot die weliswaar niet in Detroit is begonnen, maar, als het aan O’Brien ligt, daar wel degelijk zal eindigen.
[recensie]
Jeugdzonde is de nieuwste samenwerking tussen J.D. Barker en James Patterson. Deze thriller is een standalone en deed me regelmatig met de wenkbrauwen fronsen, en niet op een negatieve manier.
Het verhaal is opgedeeld in hoofdstukken uit het heden, welke sporadisch voorkomen, en hoofdstukken uit het verleden. Deze laatste zijn in Jeugdzonde in de meerderheid. In het verleden lezen we over een jonge politieagent, Walter O’Brien, die een inschattingsfout maakt bij een moordonderzoek. Doorheen het verhaal zien we Walter worstelen met de gevolgen van deze fout. Hij probeert de situatie recht te zetten, maar het lijkt alsof hij gaandeweg gek aan het worden is. Deze karakterontwikkeling werd door de auteurs zeer sterk neergeschreven.
Je bent als lezer niet op de hoogte van de volledige waarheid en dat maakt het verhaal mysterieus. Ik vond het moeilijk het boek weg te leggen omdat ik steeds hoopte op meer puzzelstukjes om deze moordzaak te begrijpen. Naarmate het verhaal vordert worden deze stukjes je toegeworpen en wordt Walters vreemde gedrag steeds duidelijker.
In Jeugdzonde krijgt het onderzoek een onverwachte paranormale twist. Niemand gelooft Walters theorie en hij staat er al snel alleen voor terwijl er slachtoffers blijven vallen. In de tweede helft van het boek kruist er echter iemand Walters pad die met hem wil samenwerken en de dader voor eens en voor altijd uit te schakelen. Dit echter niet zonder gevaar voor eigen leven.
Een klein minpuntje vond ik het liefdesaspect dat in het verhaal verweven zit. Het concept ‘liefde op het eerste gezicht’ vond ik vrij ongepast in de uitzonderlijke situatie waarin de betrokken personages elkaar leren kennen. Verder heb ik ontzettend van het boek genoten!
Graag wil ik uitgeverij Boekerij bedanken voor het recensie-exemplaar.
Rating: 4 sterren