Gallant - V.E. Schwab

Olivia woont in een weeshuis en is ervan overtuigd dat ze geen familie meer heeft. Ook is ze anders dan de andere meisjes die er wonen: ze heeft geen stem en ze kan schimmen en andere niet-levende wezens zien. Het enige aandenken dat Olivia aan haar familie heeft is het dagboek van haar moeder. Dit boekje staat vol schrijfsels die steeds mysterieuzer en zorgwekkender worden, met als laatste boodschap: “Alles komt goed, Olivia, zolang je maar wegblijft van Gallant.”

Maar dan ontvangt Olivia een uitnodiging van haar oom. Hij nodigt haar uit op zijn landgoed om zich te herenigen met de rest van haar familie. Dit landgoed blijkt natuurlijk de plek te zijn waartegen haar moeder haar wil beschermen: Gallant. Olivia twijfelt er niet aan haar familie te ontmoeten, maar ze had nooit verwacht dat zowel het landgoed als haar familie zo’n duistere kant kenden…

Gallant is de nieuwste standalone van de populaire schrijfster V.E. Schwab. Uitgeverij Boekerij heeft van deze young adult fantasy een prachtige limited edition gemaakt. Het boek bevat verschillende fabelachtige illustraties. Don’t judge a book by its cover, een gezegde dat voor mij prima past bij dit boek. Een pracht van een exemplaar, maar een voor mij teleurstellend verhaal.

Ik was in het begin erg nieuwsgierig naar het verhaal van Olivia dat al snel een paranormale wending nam. Olivia is een veertienjarig meisje dat zonder stem opgroeit in een weeshuis vol strenge zusters die niet rechtvaardig handelen. Dit gaf me onmiddellijk een gevoel van onbehagen en het deed me deugd om over Olivia’s opstandige gedrag tegenover de zusters te lezen. Het meisje laat zich niet zomaar doen. Go Olivia!

Ik had verwacht dat mijn enthousiasme nog zou toenemen vanaf Olivia’s aankomst in het mysterieuze Gallant, maar het tegenovergestelde gebeurde. Het verhaal dat zo veelbelovend startte miste voor mij heel wat kansen. Zo leert Olivia enkele belangrijke personages kennen die naar mijn mening niet gedetailleerd genoeg uitgewerkt zijn en weinig karakterontwikkeling doormaken.

Ook vind ik de verhaallijn rond het mysterie van Gallant vrij oppervlakkig. De bizarre gebeurtenissen op het landgoed staan in de tweede helft van het boek centraal en wisten me onvoldoende te boeien door het gebrek aan spanning en nieuwe, verrassende elementen.

Toch was ik benieuwd naar de ontknoping van het verhaal, dus heb ik doorgelezen. Het slot van Gallant is best spannend, spanning die ik graag ook doorheen het boek meer aan bod had zien komen, maar ook triest.

Tot slot wil ik nog even meegeven dat de auteur zich met haar schrijfstijl naar mijn gevoel eerder richt tot een jonger publiek. Als ik dit verhaal vergelijk met andere boeken binnen het young adult genre, dan past Gallant niet echt in het rijtje. Dit had zeker ook invloed op mijn leeservaring.

Toch denk ik dat young adult fantasylezers Gallant een kans moeten geven. Ik heb nog maar weinig negatieve recensies gelezen, wat maakt dat ik misschien wel de uitzondering op de regel ben. Wie weet word jij wel tot over je oren verliefd op dit verhaal!

Graag wil ik uitgeverij Boekerij bedanken voor het recensie-exemplaar.

Rating: 2,5 sterren