[flaptekst]
Waar te beginnen? Er is zo veel te vertellen en veel te weinig tijd, maar ik weet wanneer alles is veranderd. We waren nog maar kinderen: ik zeven, Matilda acht. Het begon zo onschuldig, met een beetje afluisteren. Maar tegen het einde van die week was ik genezen, was onze dierbare Ellen verdwenen en was een heel gezin dood.
Ierland, 1854. Bram Stoker, een ziekelijk kind, brengt zijn jeugd door in zijn ouderlijk huis in Dublin. Hij wordt begeleid door zijn zus Matilda en door Ellen Crone, een jonge vrouw die zijn ouders hebben ingehuurd om hem te verzorgen. Terwijl Bram aan bed gekluisterd is, vindt in een nabijgelegen stadje een reeks vreemde sterfgevallen plaats. Al snel realiseren Matilda en Bram zich dat Ellen verdacht gedrag vertoont en er zeer aparte gewoonten op na houdt. Maar voor ze haar kunnen confronteren, verdwijnt zij spoorloos. Jaren later keert Matilda terug van haar studie in Parijs met schokkend nieuws. Ze heeft Ellen na al die jaren teruggezien, en de nachtmerrie waarvan ze dachten dat die allang voorbij was, blijkt pas net begonnen.
[recensie]
Dracul is het nieuwste werk van auteur J.D. Barker, in samenwerking met Dacre Stoker. Dit boek valt onder het genre literaire horror, wat mij erg nieuwsgierig maakte. De auteurs hebben de nagelaten notities van Stoker zelf mee opgenomen om dit verhaal vorm te geven. Hierdoor kom je meer te weten over de ware oorsprong van Dracula.
In dit horrorverhaal krijg je afwisselend brieven en dagboekfragmenten uit het verleden te lezen. Deze vertellen ons hoe Bram, zijn zus Matilda en zijn broer Thornley de bijzondere gebeurtenissen uit hun jeugd hebben beleefd. Gebeurtenissen die niemand kan verklaren en waarvan het haar op je armen recht overeind gaat staan. Deze fragmenten worden sporadisch afgewisseld met korte hoofdstukken die zich in het heden afspelen.
Het boek neemt een goede start, spannend en intrigerend. Barker en Stoker zijn erin geslaagd Nanny Ellen weer te geven als een griezelig en mysterieus personage. Bram en Matilda zijn beide erg nieuwsgierige personages en gaan op onderzoek uit, vastbesloten te achterhalen wie of wat Nanny Ellen is en waarom ze zich zo vreemd gedraagt. Op dit moment waren Bram en Matilda amper 7 en 8 jaar oud.
In het tweede deel van Dracul maken we een tijdsprong van ruim 20 jaar. Daar waar de gebeurtenissen in het eerste deel elkaar snel opvolgden, is het tweede deel wat aan de langdradige kant, met behoorlijk wat minder actie. Hierdoor kon ik me moeilijker op het verhaal concentreren.
Het slotdeel van het boek maakt het gemis aan actie dan weer goed met tal van spannende en griezelige passages.
Als grote fan van horrorfilms ben ik altijd al benieuwd geweest of een boek hetzelfde gevoel van spanning bij me teweeg kan brengen. Dracul bevat zeker enige spanning, al wordt dit jammer genoeg niet consequent doorgetrokken in het hele verhaal, wat ik wel had gehoopt. Ook al wordt de aanwezige spanning prima opgebouwd met uitvoerige beschrijvingen van omgeving en lugubere details, toch miste ik de jump scares en de muziek die enge scenes uit een film naar een hoger niveau kan tillen.
Graag wil ik uitgeverij Boekerij bedanken voor het recensie-exemplaar.
Rating: 3 sterren