De grand tour van Henry Montague - Mackenzi Lee

“Het is niet eerlijk dat ik het vrijwel altijd meteen door heb als iemand met me flirt, behalve als het om Percy gaat.”

Henry ‘Monty’ Montague is geboren in een bevoorrechte familie. Zijn toekomst is dan ook duidelijk uitgestippeld: een waardige erfgenaam zijn voor de titel van zijn vader. Maar dat is nu niet bepaald waar Monty op zit te wachten. Hij wil liever wat langer ongeremd van het leven genieten, gokken en avontuurtjes beleven met aantrekkelijke mannen of vrouwen.

Met dit plan, en een serieuze waarschuwing van zijn vader, vertrekt Monty met zijn beste vriend Percy op grand tour door Europa. Het zullen de laatste maanden van zijn losbandig leven zijn, voordat hij aan het hoofd zal staan van zijn vaders landgoed. Maar de tour wordt heel wat avontuurlijker dan Monty en Percy hadden gepland en eindigt in een klopjacht waarbij beide jongemannen hun leven op het spel zetten.

De grand tour van Henry Montague, geschreven door Mackenzi Lee, is een vlot verhaal met ruimte voor humor en zelfspot. Verschillende avontuurlijke gebeurtenissen wisselen elkaar voortdurend af waardoor het verhaal vlot leest en moeilijk weg te leggen is. Het boek speelt zich af in het Europa van de 18e eeuw met gedetailleerde omschrijvingen van kledij, architectuur en omgeving.

Henry Montague is een verwaande, egoïstische en roekeloze jongeman. Een personage met deze eigenschappen zou me normaal niet zo aanspreken, maar auteur Mackenzi Lee weet het personage zo neer te zetten dat ik er toch enige sympathie voor ontwikkelde.

Ondanks dat Monty hard zijn best doet om het voor de buitenwereld verborgen te houden, worstelt hij met een hoop twijfels. Hij heeft het thuis niet gemakkelijk en gevoelens hebben voor je beste vriend maakt het er ook niet eenvoudiger op. Deze kenmerken maakten een op het eerste zicht onaangenaam personage voor mij menselijker.

Monty’s saaie zus Felicity gaat ook een stukje mee op tour. Ze kibbelen de hele tijd en lijken elkaar niet te kunnen uitstaan. Door omstandigheden krijgen ze de kans elkaar beter te leren kennen. Hun respect voor elkaar groeit en ze ontdekken verborgen talenten en karaktertrekken. Zelf vind ik Felicity een boeiend personage. Ze weet haar mannetje wel te staan in het ruige leven van de 18e eeuw.

De grand tour van Henry Montague is niet meteen een boek dat ik uit de winkelrekken zou nemen. De kaft en de flaptekst spreken me daarvoor onvoldoende aan. Ik kreeg de mogelijkheid om een recensie-exemplaar te lezen en werd verrast! Er werd weer eens bewezen dat je een boek niet op zijn cover (of flaptekst) mag beoordelen. Soms moet je uit je comfortzone treden. Ik kijk ernaar uit om het vervolg te lezen.

Graag wil ik uitgeverij Blossom Books bedanken voor het recensie-exemplaar.

Rating: 4 sterren