Check & mate - Ali Hazelwood

[flaptekst]

Mallory Greenleaf was ooit een aanstormend schaaktalent, maar is nu helemaal klaar met de sport. Schaken heeft alles in haar leven overhoop gegooid. Wanneer ze met tegenzin meedoet aan een laatste liefdadigheidstoernooi, verslaat ze geheel onverwacht Nolan Sawyer; de huidige wereldkampioen en het enfant terrible van de schaak-scene.Nog onverwachter is zijn verlangen om het opnieuw tegen haar op te nemen. Welke zet zit hierachter? Als Mallory slim is, loopt ze weg. Game over. Maar de zeer welkome geldprijzen van de toernooien lonken. Gaandeweg ontdekt Mallory niet alleen dat er ook buiten de hal spelletjes worden gespeeld, maar ook dat het schaakbord nog altijd een magische aantrekkingskracht op haar heeft – net als die ene geduchte tegenstander…

[recensie]

Check & Mate is de eerste young adult roman van auteur Ali Hazelwoord, voornamelijk bekend van De liefdeshypothese. Haar boeken zijn vaak te zien op TikTok, waardoor ze een groot publiek bereiken en Hazelwood op korte tijd erg populair geworden is.

Deze young adult is een aanrader voor al wie houdt van slow burn romance, een goed uitgewerkte karakterontwikkeling en schaken. Maar ook wie geen kaas gegeten heeft van deze sport, zoals ik, zal verliefd worden op dit verhaal. Doorheen het boek leer je hoe de schaaksport in elkaar zit en verschillende wedstrijden en toernooien voegen op hun manier spanning toe aan het verhaal.

Het boek bevat een mooie evenwicht tussen schaken en het privé-en liefdesleven van hoofdpersonage Mallory. Zij worstelt met schuldgevoelens en haar eigen overtuigingen en leeft daarom in functie van haar gezin. Ze heeft alles voor haar zusjes en moeder over en cijfert zichzelf daardoor volledig weg. Ook schaken heeft ze uit haar leven geband. Wanneer ze eindelijk besluit om nog eens voor zichzelf te kiezen, laat ze het niet toe om er ten volle van te genieten. Gelukkig staan er verschillende fijne nevenpersonages klaar om Mallory een hart onder de riem te steken, haar te ondersteunen en haar opnieuw levenslust te geven.

Ik ben erg grote fan van de coverontwerpen van Ali Hazelwoods boeken. Ook Check & Mate heeft een aantrekkelijke, kleurrijke cover met character art. De uitgeverij tilde de look van het boek naar een hoger niveau door aan de edges een ontwerp toe te voegen dat perfect bij de cover en het verhaal past.

Graag wil ik uitgeverij Best of YA Books bedanken voor het recensie-exemplaar.

Rating: 4 sterren